Astelpaju marjad (Hippophae rhamnoides) on pärit Euraasiast, kus neid on kasutatud tuhandeid aastaid nii toiduks kui ka ravimiseks. Taime looduslik leviala ulatub Lääne-Euroopast kuni Kagu-Aasiani, sealhulgas Tiibetisse ja Himaalajasse. Astelpaju on erakordselt toitaineterikas mari, mis pakub mitmekülgset kasu nii kehale kui vaimule. Nendest marjades leiduvad toitained, vitamiinid, mineraalid ja muud ühendid toetavad närvisüsteemi tööd, seedimiselundkonda, toetavad südame tervist ja pakuvad kaitset oksüdatiivse stressi eest, kaitstes rakke kahjustuste eest, seeläbi aegulastes vananemisprotsesse.
Astelpaju toitaineline koostis ja kasulikud ühendid
Astelpaju marjad on energiarikkad, pakkudes keskmiselt 82 kcal 100 grammi kohta. Need sisaldavad 6–10 grammi süsivesikuid, millest looduslikke suhkruid on 3–5 grammi. Lisaks on astelpaju kiudainesisaldus 4–6 grammi, mis aitab kaasa seedimisele ja soolebakterite tasakaalu hoidmisele. Marjad sisaldavad ka mõõdukas koguses valku – umbes 1.2–1.5 grammi 100 grammi kohta. Rasvasisaldus on 5–7 grammi, millest suure osa moodustavad kasulikud rasvhapped. Astelpaju on eriti väärtuslik oma haruldase oomega-7 (palmitoleiinhappe) sisalduse poolest, mida leidub umbes 2.2 grammi 100 grammi kohta. Lisaks sisaldab see ka oomega-3 (ALA, alfa-linoleenhapet) ~1.2 grammi, oomega-6 (linoolhapet) ~1.3 grammi ja oomega-9 (oleiinhapet) ~1.2 grammi.
Astelpajus leiduvad vitamiinid
Astelpaju on üks C-vitamiini rikkamaid taimi, sisaldades 200–900 mg C-vitamiini 100 grammi kohta, mis ületab tunduvalt tsitruseliste ja paljude teiste marjade C-vitamiini sisalduse. See panustab immuunsüsteemi töösse, kollageeni tootmisesse ning omab antioksüdantset kaitset. Lisaks sisaldab astelpaju ka rohkelt A-vitamiini beetakaroteeni kujul, mille sisaldus on 2–10 mg 100 grammi kohta. E-vitamiini leidub astelpajus 5–15 mg, mis aitab kaitsta rakke oksüdatiivse stressi eest ja toetab nahka ning südame-veresoonkonna tervist. Samuti sisaldavad marjad K-vitamiini 110–230 µg, mis mängib olulist rolli vere hüübimises ja luude tervises.
Astelpaju sisaldab B-grupi vitamiine, kuid nende kogused ei ole väga märkimisväärsed võrreldes teiste toiduallikatega, näiteks täisteraviljade, kaunviljade, pähklite või loomsete saadustega. Siiski võib astelpaju anda väikese panuse igapäevasesse B-vitamiinide tarbimisse. Kõige rohkem sisaldab astelpaju B5-vitamiini (pantoteenhape), mis on oluline energia ainevahetuseks ja närvisüsteemi toimimiseks. Astelpajus leiduvad B6-vitamiin ja folaadid esinevad samuti arvestatavates kogustes ning võivad toetada aju ja immuunsüsteemi.
Astelpajus leiduvad mineraalid
Astelpaju on rikas mineraalainete poolest, mis on olulised keha üldise tasakaalu ja elutähtsate funktsioonide toetamiseks. See sisaldab 200–400 mg kaaliumi, mis aitab reguleerida vererõhku. Kaltsiumit leidub 30–60 mg, mis on oluline luude tugevuse jaoks, ning magneesiumi 30–50 mg, mis mängib rolli närvitalitluses.
Lisaks sisaldab astelpaju 1.2–2.0 mg rauda, mis toetab hapniku transporti veres, ja 0.2–0.5 mg tsinki, mis aitab kaasa immuunsuse tugevdamisele ja haavade paranemisele. Marjades leidub ka haruldasi mikroelemente, nagu 0.3–0.9 µg seleeni, mis on võimas antioksüdant, 50–90 mg fosforit, mis on oluline rakkude energia tootmiseks, ning 0.2–0.5 mg mangaani, mis toetab ainevahetust ja luude tugevust. Samuti sisaldab astelpaju 0.06–0.15 mg vaske, mis on vajalik ensüümide normaalseks tööks ja raua imendumiseks.
Bioloogiliselt aktiivsed ühendid
Lisaks vitamiinidele ja mineraalidele sisaldab astelpaju mitmeid bioaktiivseid ühendeid, millel on tervist toetav toime.
- Flavonoidid, nagu kvertsetiin, isorhamnetiin ja rutiin, on tugeva antioksüdantse ja põletikuvastase toimega ning aitavad kaitsta südant ja veresooni.
- Karotenoidid, sealhulgas beetakaroteen, luteiin ja zeaksantiin, toetavad silmade tervist ja immuunsüsteemi.
- Tokoferoolid ja tokotrienoolid on E-vitamiini vormid, mis aitavad vähendada oksüdatiivset stressi ja toetavad südame-veresoonkonna tervist.
- Fütosteroolid, nagu beeta-sitosterool, aitavad tasakaalustada kolesteroolitaset ja toetavad südame tervist.
- Orgaanilised happed, sealhulgas õunhape, sidrunhape ja viinhape, annavad astelpajule selle iseloomuliku hapuka maitse ning toetavad seedimist.
- Tanniinid omavad antibakteriaalset ja seedimist toetavat toimet, aidates hoida soolestiku mikrofloorat tasakaalus.